Proyectos de Investigación
Recursos hidrogeológicos en riesgo: confrontando los impactos ligados al cambio climático con el incremento de la demanda hídrica (GRADIENT)
REFERENCIA: PID20211279110B-I00 ENTIDAD FINANCIADORA: MINISTERIO DE CIENCIA, INNOVACIÓN Y UNIVERSIDADES
GRADIENT sostiene que la principal fuente de agua de oportunidad en la ciudad de Barcelona y su entorno es el agua regenerada procedente de las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR). Esto también ocurre en muchas áreas urbanas y periurbanas. Sin embargo, el agua regenerada rara vez se utiliza para aumentar el suministro de agua potable porque no se considera higiénicamente segura, es decir, libre de patógenos y contaminantes orgánicos, y pocas veces alcanza los estándares de potabilidad. Por ello, hasta ahora, la reutilización de agua regenerada en la conurbación de Barcelona se limita al riego de jardines y campos agrícolas, así como a la recarga de cuerpos de agua superficiales.
No obstante, frente al cambio global y climático, junto con los principios de la Economía Circular y enmarcado directamente en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (en particular, el ODS 6 – Agua limpia y saneamiento y el ODS 12 – Producción y consumo responsables), será necesario impulsar una mayor reutilización del agua. Aunque la reutilización directa de aguas residuales tratadas no es legal, la reutilización indirecta mediante, por ejemplo, sistemas de recarga gestionada de acuíferos (MAR, por sus siglas en inglés) se está utilizando cada vez más en todo el mundo.
Esto permitirá reducir la presión sobre las aguas subterráneas (entre otros recursos hídricos), haciéndolas potencialmente disponibles como recurso para el abastecimiento de agua potable una vez puedan considerarse renaturalizadas. Sin embargo, todo ello requiere evaluar los posibles impactos perjudiciales sobre la calidad de las aguas subterráneas y analizar el riesgo de que patógenos y contaminantes presentes en el agua regenerada alcancen actividades humanas. Este es uno de los principales objetivos de este proyecto.
Objetivos
IMPACTO SOCIAL Y ECONÓMICO
El impacto social y económico de GRADIENT es claro. Barcelona se enfrenta a una escasez de agua debido al cambio climático, combinada con una importante reducción del suministro procedente del río Ter. Como resultado, el acuífero del Besòs se está convirtiendo en un recurso hídrico estratégico para la ciudad. Sin embargo, la recarga natural no puede garantizar la explotación del acuífero en la cantidad necesaria. El uso de agua regenerada y la recarga artificial gestionada pueden aliviar sustancialmente esta presión, pero esto no puede llevarse a cabo sin analizar el riesgo potencial asociado a la introducción de esta agua en el sistema.
GRADIENT proporcionará una solución a la escasez de agua en la zona, así como una respuesta sobre cómo cuantificar los posibles efectos de riesgo bajo escenarios de cambio climático. Asimismo, GRADIENT ofrecerá herramientas a la administración y a los agentes implicados para gestionar los recursos hídricos de forma integral en el futuro, teniendo en cuenta las interconexiones hidrológicas y los distintos contextos climáticos y físicos.
Impactos
Actividades del proyecto pueden generar valorización y transferencia del conocimiento.
- Base de datos y el modelo de flujo del acuífero del Besòs. Actualmente el acuífero del Besòs está siendo investigado para paliar la escasez de agua en Barcelona. El foco de las agencias de agua está concentrado en este sector
- Los programas de simulación de transporte de contaminantes desarrollados en el marco de este proyecto son robustos y eficientes comparado con los existentes en el mercado, es por ello que ya constan con muchos usuarios, actualmente empresas como DHI (inicialmente Danish Hydraulic Institute) se ha puesto en contacto con nosotros para incluir estos códigos en sus programas comerciales. Los programs se pueden descargar libremente del GITHUB del grupo de hidrogeología de la UPC.